最近学习android时发现，很多书上都介绍了preference首选项这个东西，但是大部分的书都是直接上来讲怎么用，对其的用途和来历都是只字不提，笔者本人对于这种做法是非常鄙视的。

这里，我将对其进行一点简单的描述，可能说法并不严谨，但是至少能帮助你理解到底什么事首选项：

首选项这个词是preference翻译过来的，至于它到底是什么，我用一句话概括下：preference是一种android为我们提供的方便的对数据进行存储的工具。

分析这句话：

首先，我们明确，preference是和数据存储相关的。

其次，它能帮助我们方便的进行数据存储！为什么这个地方一定要强调下方便的这个词呢？原因是，我们可以根本就不使用，我们有另外的N种办法可以实现同样的功能！它的出现，相当于为我们提供了一个方便的工具，当然了，这个工具并不是必须的。

preference都应用在什么场景呢？

这得从android对preference的实现说起，实际上，preference所存储的数据最后都会以xml文件格式的形式进行保存，而且其只能保存一些基本格式的数据。例如string/boolean……。该xml文件存放的位置在data/data/你应用的包名/shared_prefs文件夹下。

种种的限制与实现机制表明了，preference非常适合于参数设置功能。实际上，它也确实是干这个的，我们通过使用preference可以迅速的将某些值保存进xml文件中，然后我们可以读取这些设置信息进行相应的操作。

为了简化与preference相关的应用开发，android为我们提供了一系列的api来帮助我们。主要有PreferenceActivity，ListPreference,EditTextPreference,CheckBoxPreference,RingtonePreference

下面我们简单的介绍下ListPreference的用法：

最终效果图：

当我们点击该选项时，会弹出这样一个选择页面。

我们选择了山东，然后该页面就会自动关闭，并且和山东所对应的值也已经写入了后台的xml文件中。

activity代码：

package cn.com.chenzheng_java.pref; 
 
import android.os.Bundle; 
import android.preference.ListPreference; 
import android.preference.PreferenceActivity; 
import android.preference.PreferenceManager; 
import android.util.Log; 
/** 
 * @description 有关首选项preferences的研究 
 * @author chenzheng_java 
 * @since 2011/03/29 
 * 继承了PreferenceActivity我们可以方便的对preference进行操作。 
 * 例如可以通过getPreferenceManager获取首选项管理器 
 * 那，我们可不可以不继承PreferenceActivity呢？当然可以，你还记得不记得，实际上Activity类中 
 * 就有个SharedPreferences getSharedPreferences(String name, int mode)方法呢，我们通过它 
 * 也可以对preference进行操作。当然了，如果我们不继承PreferenceActivity的话，那么我们就要手动的 
 * 对数据进行保存了。而不是跟现在一样，会自动的根据你的选择项进行数据保存。 
 * 那么，preference在这里是怎么样进行自动保存的呢，答案很简单，那就是在addPreferencesFromResource方法的具体实现中！ 
 */ 
public class MyPreferencesActivity extends PreferenceActivity { 
  @Override 
  public void onCreate(Bundle savedInstanceState) { 
    super.onCreate(savedInstanceState); 
   addPreferencesFromResource(R.xml.mylistpreference); 
   /** 
   * getPreferenceManager返回首选项管理器对象 
   */ 
   PreferenceManager manager = getPreferenceManager(); 
   // 根据android:key中指定的名称（相当于id）来获取首选项 
   ListPreference listPreference = (ListPreference) manager.findPreference("myListPreference"); 
   Log.i("存储的值为", ""+listPreference.getValue()); 
  } 
} 

res/xml/mylistperference.xml布局文件

<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?> 
<!--  
 对于该文件需要注意以下几点 
 第一：位置。该文件的位置是在res/xml/下的。 
 第二：格式，PreferenceScreen为根标签，ListPreference为子标签 
 第三：标签属性含义 
 android:key 唯一标识符，和android:id相类似，PreferenceManager可以以其为参数通过findPreference获取指定的preference 
 android:title 整个屏幕的标题 
 android:summary 选项的简单说明 
 android:entries 弹出的对话框中，列表显示的文本内容，注意哦，这里指定的是一个数组哦 
 android:entryValues 与android:entries相对应的值 
 android:defaultValue 当对应值不存在时的默认值 
 android:dialogTitle 弹出的对话框中的标题信息 
 --> 
<PreferenceScreen 
 xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android" 
 android:key="screen_list" 
 android:title="标题" 
 android:summary="说明摘要" 
 > 
 <ListPreference 
  android:key="myListPreference" 
  android:title="标题" 
  android:summary="说明摘要" 
  android:entries="@array/list_entries" 
  android:entryValues="@array/list_entries_value" 
  android:dialogTitle="dialogTitle" 
  android:defaultValue="@array/list_entries_value2" 
 ></ListPreference> 
  
</PreferenceScreen> 

res/values/arrays.xml为我们的list提供了初始化数据哦

<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?> 
<resources> 
<string-array name="list_entries"> 
  <item>山东</item> 
  <item>福建</item> 
  <item>北京</item> 
  <item>河北</item> 
</string-array> 
<string-array name="list_entries_value"> 
  <item>shandong1</item> 
  <item>fujian1</item> 
  <item>beijing1</item> 
  <item>hebei1</item> 
</string-array> 
<string-array name="list_entries_value2"> 
  <item>shandong2</item> 
  <item>fujian2</item> 
  <item>beijing2</item> 
  <item>hebei2</item> 
</string-array> 
</resources> 

当我们运行，并选择了福建时，我们可以查看在shared_prefes下的xml文件如下：

<?xml version='1.0' encoding='utf-8' standalone='yes' ?>
<map>
<string name="myListPreference">fujian1</string>
</map>

我们可以看到，myListPreference就是我们指定的那个android:key的值，而fujian1就是我们在arrays中定义的某个值！

EditTextPreference：

效果图：

当我们点击主页面的输入名称时，就会弹出该对话框，让我们输入名称。

代码：

<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?> 
<PreferenceScreen 
 xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android" 
 android:key="edittext_screen" 
 android:title="屏幕标题" 
 android:summary="屏幕简要说明" 
 > 
  
 <EditTextPreference 
  android:dialogTitle="输入您的名称：" 
  android:key="editTitlePreference" 
  android:summary="简要说明" 
  android:title="输入名称" 
 ></EditTextPreference> 
</PreferenceScreen> 

RingtonePreference:

效果图

代码：

<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?> 
<PreferenceScreen 
 xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android" 
 android:key="edittext_screen" 
 android:title="屏幕标题" 
 android:summary="屏幕简要说明" 
 > 
 <!--  
 android:ringtoneType 设置响铃模式，主要包括ringtone、notification、alarm、all 
 android:showSilent 是否显示静音 
 注意，如果模拟器中没有铃声的话，我们可以自己添加。将音乐复制到SD卡上，然后转到android media player应用程序，选择该音乐， 
 单击menu，然后选择 uses as ringtone 
  
  --> 
 <RingtonePreference 
 android:key="ringtonePreference" 
  android:summary="简要说明" 
  android:title="选择系统铃声" 
  android:ringtoneType="alarm" 
  android:showSilent="true" 
 ></RingtonePreference> 
  
</PreferenceScreen> 

我们看看后台的xml中是如何存储的

<?xml version='1.0' encoding='utf-8' standalone='yes' ?>
<map>
<string name="ringtonePreference">content://settings/system/alarm_alert</string>

</map>

这里我们可要注意了哦，ringtonePreference的值是一个uri字符串。

组织首选项
何谓组织首选项啊，实际上就是为首选项分组！

分组之后，我们首页只显示组名，当我们点击进去的时候，才会显示具体的首选项列表。如图：
代码：

<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?> 
<PreferenceScreen 
 xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android" 
 android:key="edittext_screen" 
 android:title="屏幕标题" 
 android:summary="屏幕简要说明" 
 > 
 <!-- 第一组 --> 
 <PreferenceScreen 
 xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android" 
 android:key="edittext_screen" 
 android:title="第一组" 
 android:summary="点击进入第一组首选项" 
 > 
 
 <RingtonePreference 
 android:key="ringtonePreference" 
  android:summary="简要说明" 
  android:title="选择系统铃声" 
  android:ringtoneType="alarm" 
  android:showSilent="true" 
 > 
 </RingtonePreference> 
 </PreferenceScreen> 
  
 <!-- 第二组 --> 
 <PreferenceScreen 
 xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android" 
 android:key="edittext_screen" 
 android:title="第二组" 
 android:summary="点击进入第二组首选项" 
 > 
  <EditTextPreference 
  android:dialogTitle="输入您的名称：" 
  android:key="editTitlePreference" 
  android:summary="简要说明" 
  android:title="输入名称" 
 ></EditTextPreference> 
 </PreferenceScreen> 
  
 <!-- 第三组 --> 
 <PreferenceScreen 
 xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android" 
 android:key="edittext_screen" 
 android:title="第三组" 
 android:summary="点击进入第三组首选项" 
 > 
  <EditTextPreference 
  android:dialogTitle="输入您的名称：" 
  android:key="editTitlePreference" 
  android:summary="简要说明" 
  android:title="输入名称" 
 ></EditTextPreference> 
 </PreferenceScreen> 
  
</PreferenceScreen>

以上的这种方法适合首选项的数目较多时使用。

如果我们首选项的数目较少，但是我们依旧想为他们分组下，怎么办呢？

我们可以将上面代码中的嵌套PreferenceScreen改为PreferenceCategory，就这么简单！！！

<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?> 
<PreferenceScreen 
 xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android" 
 android:key="edittext_screen" 
 android:title="屏幕标题" 
 android:summary="屏幕简要说明" 
 > 
 <!-- 第一组 --> 
 <PreferenceCategory 
 xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android" 
 android:key="edittext_screen" 
 android:title="第一组" 
 android:summary="点击进入第一组首选项" 
 > 
 
 <RingtonePreference 
 android:key="ringtonePreference" 
  android:summary="简要说明" 
  android:title="选择系统铃声" 
  android:ringtoneType="alarm" 
  android:showSilent="true" 
 > 
 </RingtonePreference> 
 </PreferenceCategory> 
  
 <!-- 第二组 --> 
 <PreferenceCategory 
 xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android" 
 android:key="edittext_screen" 
 android:title="第二组" 
 android:summary="点击进入第二组首选项" 
 > 
  <EditTextPreference 
  android:dialogTitle="输入您的名称：" 
  android:key="editTitlePreference" 
  android:summary="简要说明" 
  android:title="输入名称" 
 ></EditTextPreference> 
 </PreferenceCategory> 
  
 <!-- 第三组 --> 
 <PreferenceCategory 
 xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android" 
 android:key="edittext_screen" 
 android:title="第三组" 
 android:summary="点击进入第三组首选项" 
 > 
  <EditTextPreference 
  android:dialogTitle="输入您的名称：" 
  android:key="editTitlePreference" 
  android:summary="简要说明" 
  android:title="输入名称" 
 ></EditTextPreference> 
 </PreferenceCategory> 
  
</PreferenceScreen> 

效果图可就大变样了：